曾用户量过亿，是马化腾、丁磊的座上宾，也遇到投资人撤资，借高(2)

　　袁辉和朱频频融资中的谈吐与表现也让刘唯记忆犹新，“一件事坚持了十余年是不容易的，难得的是他们并没有顺着投资人的想法去讲故事，不是讲你想听的，而是完全按照自己对于商业的理解，以及对于未来规划跟你沟通。这是最好的情况，能看到公司原原本本的样子，不是把公司打扮了一番。”

　　袁辉和朱频频都没有料到，转型的难度是超乎想象的。用朱频频的话说，To B看似商业模式清晰，客户很需要这个东西，但一开始购买产品和解决方案的人很少，市场很小。小i的现金压力越来越大。更要命的是，投资人对于转型方向很不认同，他们认为To C可能会有爆发，To B发展得再好，也是一个直线的发展。

　　“5年前，小i就是一个可敬的对手，它的中文自然语义理解、智能上下文问答做得非常好，那是我们第一次与小i接触，那个Case最后小i胜出，而且之后快速增长。”陈建诚向《中国企业家》补充道。

　　2013年四五月间，小i做新一轮融资，刘唯重新看了一次，这次没有犹豫。“我印象还是挺深的，5月初接触，七七八八的事情做完也就6月，这次投资顶多两个月。”紧接着，阿里也投资了小i。

　　创业经历重重难关，袁辉最终选择坦然接受一切因果安排。

　　见我进来，袁辉从办公桌后起身。他一袭黑，黑色对襟布褂、黑裤子、黑布鞋，布褂底下是一件中式对襟立领白衬衣，左手腕戴着佛珠手串。由于瘦而高，他走路轻飘飘的。

　　Nuance是全球最大的语音识别技术公司，Siri正是与之合作实现了语音识别功能。目前，Nuance是小i的战略合作伙伴，5年前还是对手。Nuance大中华区业务总监陈建诚认为，2012年小i拿下建设银行算是一个关键的标案。当时，小i的竞争对手包括Nuance、科大讯飞等，建行以招标的方式，通过交流、测试等环节，最终选择了小i。

　　刘唯很看重小i在数据方面的积累，他认为人工智能中价值最大的不是算法，而是有价值的数据，加之小i已经拿些了一些标杆客户，付费模式得到了验证。

　　2016年，小i传统业务与创新前瞻性业务投入比例是7:3，2017年创新前瞻性业务投入将调整至百分之十几。朱频频解释说，有两个原因，第一个是2016年做了大量研发，2017年要落地创造商业价值，第二，今年董事会给了明确目标，要去上创业板，创业板需要利润等指标。

　　朱频频说，探索移动互联网怎么发展的时候，他们经常加班，MSN、腾讯QQ有很多好友，无意间就做了一个聊天机器人。2003年年底开始开发，2004年1月就推出来了，用户量增长非常快，公司方向也就从探索移动互联网调整到了聊天机器人，这应该算作小i的第一次转型。

　　说，Siri出来以后，资本开始寻找机会，当时其实讲的并不是人工智能，而是语音能否成为用户与移动终端、企业级进行交互的入口，语音是前端，语义理解在后端，这会不会变成一个巨大的机会？宽带资本看了几家做语音的公司，不是很乐观，主要有两大问题，第一是语音方面To C的泛场景短期不会有很好的效果，技术不成熟，人工智能还没有发展到那个阶段。第二，To C方向没有明确的商业模式，而且大公司扎堆，比如Google、百度等，创业公司机会不大。

　　智臻智能2016年年报显示，报告期内实现营收8582.03万元，较上年同期增长90.06%；归属于挂牌公司股东的净利润为-7316.95万元，上年同期为-6079.07万元。朱频频说，2016年亏损的主要原因是研发投入与行业拓展。年报中称，报告期内由于业务拓展和人员增加，销售费用同比增长88.78%。

　　此前多年，袁辉一直是公司CEO，朱频频是总裁，5月初，朱频频接替袁辉成为CEO。

　　以前，袁辉主外，负责融资、政府关系、销售等事务，朱频频主内，负责技术、产品和解决方案。如今，朱频频将袁辉描述为“定心石”、站在最后的那个人，他自己渐渐往前走，带着团队向前冲。朱频频称，以前他就是一个技术宅男，很少与人交流，人多的场合就紧张，还会脸红。转向To B以后，他开始尝试公开演讲，与人打交道，虽然忐忑，也慢慢适应了。

　　听上去态度平和，但对袁辉来说，带领小i机器人走过生死考验的经历，并没有那么容易。

　　袁辉与朱频频在公司的角色也开始转换。

　　同在2007年，小i获得了包括IDG、英特尔投资等5家机构的千万美元投资，其中IDG已是第二次投资。当时，小i的商业逻辑是，先发展用户，再考虑怎么赚钱，直到今天，仍有不少互联网创业者笃信这种模式。

　　小i之前被资本抛弃，随着大客户越来越多，资本又回来了。

　　此前袁辉跟一些朋友借过钱，公司情况越来越糟，没人敢借了。一度，他们拿着公司的知识产权，到银行去做抵押贷款，当然也是没有结果。“那时候感觉雪中送炭的人真是相当少啊！”朱频频感叹。

　　随着Siri带动了本轮人工智能的风潮，2012年之后小i开始加速增长。

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　　朱频频的改变在容貌，袁辉则在内心。

　　结果未知的较量

　　“在最低谷的时候，事业、生活都碰到巨大挑战的情形下，人就两种状态：一种是你沉默，死掉了；另一种，你思索，思索之后也许有机会崛起。”袁辉追问自己三个终极问题——你是谁？你从哪里来？要到哪去？袁辉觉得，他所接受的现代教育无法回答这几个问题。

　　“当年，我们也是九死一生。这个公司明天垮了，正常吗？正常。明天变成一个伟大公司，正常吗？也正常。为什么呢？你曾经种下过什么种子，他未来就有可能结出什么果子，中间你该浇水浇水，该施肥施肥，就是这样。”袁辉说。

　　打开门，就是一种特殊的气质。几十平米的空间，一张办公桌，两个柜子，门口靠墙处一组沙发、茶几，可以闻到屋内燃着香，细听还有让人心境平和的音乐。

　　之后的故事你都知道了，面向C端的机器人模式最终失败了，公司差一点完蛋。经过这个变故，袁辉对于创业有了不同的认识。

　　“其实我们本来的目标是上海的战略新兴板，但毕竟经过新三板以后，公司的管理、年报之类都实现了正规化，并且经过股份制改造，后边转板比较快，也顺理成章。战略新兴板对于利润没有要求，我们大举投入市场、研发，但没想到取消了，一下就尴尬了。现在没有办法，只好往创业板走。”朱频频说。

　　他的一天非常程式化：早起早课，然后出门快走半小时，回家吃早餐，上班一天，晚间不食，做完晚课睡觉。饮食方面，袁辉只吃素食，牛奶、鸡蛋是不碰的，并且“过午不食”，如果晚上请人吃饭，他看别人吃。

　　2015年底，小i机器人正式挂牌新三板，股票简称“智臻智能”。小i机器人创始人、CEO朱频频告诉《中国企业家》，“今年董事会给了我们明确的目标，就是要去上创业板。”

　　资本回来了

　　生死时刻

　　时针走到2011年，小i进入了生死时刻。投资人撤资了，为了公司发展，朱频频回江苏老家借了两三百万的高利贷，月息两分，年化利率24%。

　　现在小i机器人绝大多数客户都比小i自己名气大。创始人袁辉的经历，可谓九死一生。

　　2009年，小i从C端转向B端，这并非是“突然拍脑袋的决定”。2006年，一个意外的机会，小i与上海市科委合作，为其开发了政府服务的客服机器人“海德先生”，有效缓解了政府窗口的大量问询和人工客服压力。朱频频记得，转型之前，这种To B的生意有一单没一单，量不是很大，但也做出了十几个商业机器人产品。

　　起初，他们想在移动互联网下做手机软件。显然时机不对，中国3G、4G网络还要等十年左右才大爆发，当时智能手机也与时下的大为不同，iPhone没有发布，塞班系统、Windows系统还是主流。在一个错误的时间做一件超前的事情，成功的概率几乎为零。不过，上天给袁辉与朱频频打开了另外一扇窗户。

　　一个不应该忽略的背景是，2011年苹果在iPhone 4S上发布了Siri，这促发市场和资本开始关注人工智能的语音识别与语义分析。

　　袁辉并非一直如此。六年前，他也是“无肉不欢”。转折出现在2011年，小i转型进入了第三个年头。

　　小i更安全了吗？显然没那么简单，人工智能作为风口，巨头云集，资本不断下注，小i身处一个激烈竞争与极速变化的领域。

　　2001年，袁辉从微软辞职，在朋友的介绍下结识了朱频频，当时朱还在中科院读博士一年级。当年，两人合伙创业，那就是小i的起点，不过当时公司名称与今天不同，也不是做人工智能的。

　　角色转换

　　现金危机和高利贷没有压死小i，2011年下半年转机出现。当时，中国移动多家省级分公司决定上马客服机器人，国内能够提供该服务的企业寥寥，小i拿到了订单，高利贷借了两个月还上了。

　　这里是小i机器人创始人、董事长袁辉的办公室。